La mirada del sumiller Yuya Kondo: Tenerife, una isla que une el Atlántico, el Teide y la autenticidad de nuestros vinos

El reconocido sumiller japonés Yuya Kondo, CBO y director de bebidas del prestigioso grupo Ginza L’écrin, visitó recientemente la isla de Tenerife en un viaje que marcó su primera experiencia en España. La periodista y directora creativa Ikumi Harada, especialista en vino y gastronomía española, acompañó al sumiller durante este recorrido por el territorio, los vinos y la cultura canaria, recogiendo sus impresiones en una entrevista realizada al cierre del viaje.

Kondo, una de las figuras jóvenes más destacadas de la sumillería japonesa, dirige la oferta líquida y la estrategia de marca del grupo L’Escargot, reconocido por su icónico restaurante francés “Ginza L’Escargot” y por su presencia en varios conceptos gastronómicos en Tokio. Su viaje a Tenerife representó un encuentro directo con un paisaje vinícola muy diferente a los grandes referentes europeos y del Nuevo Mundo que ya había explorado.

Tenerife: una geografía única que cautiva desde el primer instante

Durante su estancia, Kondo destacó el profundo respeto que los tinerfeños muestran por su isla, sus productos y sus tradiciones. Según relata Harada, ese vínculo emocional se refleja de manera evidente en la forma de cultivar y elaborar los vinos, donde la preservación de la naturaleza y la identidad local es esencial.

Para el sumiller, Tenerife ofreció un paisaje vinícola incomparable: viñedos plantados en pendientes extremas, la influencia directa del océano y la presencia imponente del Teide moldean un territorio singular incluso a escala internacional. En comparación con regiones que ya había visitado —como Francia, Italia, Bélgica, Estados Unidos o Australia—, la isla destacó por la excepcional interacción entre montaña y mar, así como por la fuerza de su terroir volcánico.

Viñátigo: compromiso con las variedades autóctonas y el terruño

Uno de los momentos más reveladores del viaje fue la visita de Kondo a Bodegas Viñátigo, donde pudo conocer de cerca el proyecto de nuestro fundador y director Juan Jesús, considerado por Tim Atkin MW como una “leyenda del Canary Wine”.

Kondo se mostró sorprendido por la pequeña producción de la bodega y por el enfoque profundamente artesanal que caracteriza su filosofía: proteger las variedades autóctonas y expresar con fidelidad la personalidad de cada viñedo. Para él, resultó especialmente llamativa la apuesta por priorizar el terruño por encima del volumen o la rentabilidad.

En la cata, el sumiller destacó la serie de vinos parcelarios, donde la singularidad de cada viñedo monovarietal se refleja con precisión. Aunque se trate del mismo Listán Blanco, Kondo observó diferencias claras entre las distintas parcelas, describiendo esta colección como una de las mejores expresiones para entender la diversidad del terroir tinerfeño.

Kondo señaló que tanto en los vinos blancos como en los tintos es posible percibir una mineralidad marcada por el suelo volcánico, a la que se suma un matiz salino procedente de la influencia marina. Esta combinación crea vinos elegantes, vibrantes y versátiles, ideales —según él— para maridar con la cocina japonesa, especialmente con mariscos y platos elaborados con aceite de oliva.

Para el sumiller, el mercado japonés podría encontrar un gran atractivo en la autenticidad de las variedades canarias y en el estilo elegante y expresivo de los vinos del archipiélago. No obstante, considera clave aumentar las oportunidades de difusión para que más consumidores descubran su carácter único.

Una experiencia gastronómica y humana inolvidable

Durante su visita, Harada y Kondo compartieron momentos de inmersión cultural: desde mercados y restaurantes tradicionales hasta una comida especial en casa del propio Juan Jesús, quien les preparó una paella que sorprendió gratamente al sumiller japonés. Según relata la periodista, Kondo no dejó de elogiar la calidad de la gastronomía española durante toda su estancia.

Harada destaca, además, la sensibilidad y precisión de los comentarios de cata de Kondo, así como su capacidad para combinar el respeto por la tradición con una mentalidad innovadora. Su papel como CBO del grupo L’Écrin —que incluye restaurantes, bistrós, tiendas de vino y servicios de consultoría— lo convierte en una figura influyente en la evolución de la cultura del vino en Japón.

La entrevista de Ikumi Harada evidencia que la isla de Tenerife dejó una huella profunda en Yuya Kondo: su geografía extrema, su patrimonio vitivinícola y la hospitalidad de su gente. Para Viñátigo, este tipo de encuentros confirman el creciente interés internacional por los vinos de la isla y por las variedades únicas que definen la identidad del archipiélago.

Artículo original de Ikumi Harada en LOHASPAIN – Spain Wine & Food Association